次氯酸鈉是通過氧化反應，破壞色素的共軛體系，達到漂白的目的，其漂白原理是去除天然色素，提高織物的白度，滿足漂白織物和淺色織物加工要求。次氯酸鈉的漂白隨pH值的降低，漂白速率降低，但pH低于4時，會釋放大量有毒的氯氣，污染環境；在中性條件下漂白，纖維強力損失嚴重；最適宜pH為9.5至10.5。次氯酸鈉漂白后要進行酸洗和脫氯，使被漂白物上殘留的次氯酸鈉分解，從而起到漂白的作用。
　　次氯酸鈉的主要漂白工藝有淋漂和連續軋漂兩種淋漂生產是不連續的，目前已經很少采用。淋漂設備主要是由淋漂箱和循環泵組成。繩狀織物經過水洗后推入箱內，然后將漂白液用泵噴淋于布上，漂液通過布層又回到貯液池中，在常溫下循環90分鐘作用。
　　目前各種印染廠廣泛使用的是次氯酸鈉連續軋漂技術，主要工藝程序是：將煮練后的織物經繩狀水洗以及軋漂，反復循環，最后待開幅軋水烘干，次氯酸鈉的濃度要根據織物的厚薄和白度要求而定，煮練織物的次氯酸鈉溶液有效氯控制在2g/L左右。